Je to již více než osmnáct let, kdy jsem začal se stavbou svého kolejiště. Celý průběh od začátku až po stav dnešních dnů můžete sledovat na mých stránkách www.radim-stepanek.com. Za těchto spoustu let jsem získal mnoho zkušeností s údržbou kolejí ve sjízdném stavu. V tomto pojednání se s vámi o tyto zkušenosti podělím.

Osobně kombinuji tyto způsoby údržby:

Žádná údržba 

Ruční údržba čistící gumou  

Ruční údržba s čistící gumou na tyčce 

Strojní čištění pasivním čistícím vozem s odpruženým gumovým trámcem zavěšeným na spodu vozu 

Strojní čištění soupravou složenou z vozů s otočným kartáčem  vozu s vysavačem

Každý z výše uvedených způsobů níže popíšu a uvedu jeho výhody a nevýhody. 

Žádná údržba je z pohledu času, který věnuji práci na kolejišti jednoznačně převládající způsob péče o čistotu kolejí. Jsou týdny i měsíce, kdy kolejiště odpočívá, jen se na něj práší. Občasnou výjimkou jsou návštěvy redakce časopisu Železniční magazín, kdy slouží kolejiště jako kulisa pro prezentaci nových vozidel různých výrobců. Při těchto příležitostech spustím řídící počítač, abych mohl elektricky přestavovat výhybky a pak převážně ručně dostrkat objekty focení na správné místo před objektiv fotoaparátu. Při tomto stavu kolejiště s neočištěnými kolejemi se snažím nejezdit s vozidly, aby se do podvozků nenasbíral prach ležící na kolejích a předešel nahodilému zastavování souprav. Všechny soupravy v čase mimo provoz odpočívají ve spodním patře kolejiště, kde je patnáct kolejí, dvě smyčky a další skryté nádraží o pěti kolejích před dokončením. V tomto spodním patře jsou lépe chráněny před prachem.  Tento způsob údržby neskýtá žádné výhody. Nevýhodou je, že když občas přijde návštěva, nebo je nálada si chvíli „jen tak zajezdit“ tak se raději žádné jízdy na zaprášených kolejích neuskuteční. Důvod je ten, že jízdy na dlouhý čas neošetřených a tak zaprášených kolejích přinášejí nespolehlivost provozu lokomotiv, občasné nechtěné zastavování, nespolehlivý automatický provoz a na konci spíše rozmrzelost než radost z ježdění. 

Ruční čištění čistící gumou  patří mezi nejspolehlivější způsob jak dosáhnout čistých kolejí pro spolehlivý provoz. Jde o poměrně rychlý proces, kdy se gumovou kostkou s přiměřeným ručním přítlakem povrch kolejnic perfektně vyleští což patří mezi hlavní výhodu tohoto způsobu. Osobě tento způsob údržby nejvíce preferuji a čistím tak kompletní skryté části kolejiště a vedlejší trať.  Má však několik nevýhod. Mezi hlavní nevýhodu patří nemožnost takto čistit koleje pod trolejovým vedením. Pod krajní zatrolejované koleje se ještě lze dostat, ale na vnitřní koleje a na výhybky ve zhlaví nikoli. Pro ruční čištění kolejí pod trolejovým vedením tak používám zlepšovák, který bude popsán v další části. Mezi další kritická místa patří koleje mezi vyvýšenými nástupními hranami ve stanicích. Čistící guma se do mezery vejde jen „na stojato“, takže se musí každý kolejový pás čistit zvlášť. Při tomto způsobu ruční údržby kolejí čistící gumou je také třeba postupovat opatrně. Na kolejišti je spousta návěstidel, přechodů, rychlostníků, imitací přestavníků, kilometrovníků atd. Všechny tyto předměty jsou při ručním čištění  v ohrožení. Mnohokrát jsem při čistění o některý z těchto doplňků zavadil, poškodil ho, nebo rovnou zničil. Například trpasličí návěstidla pro posun byla opakovaná oběť ručního čištění. Nezdá se to, ale všude je kolem kolejí „něco umístěno“ a je třeba tak být obezřetný a při ruční údržbě kolejí nespěchat. 

Ruční údržba s čistící gumou na tyčce  je můj zlepšovák, který jsem sestrojil poté, co jsem vystřízlivěl z nadšení jak perfektní je zatrolejované kolejiště. Není. Ale o tomto tématu článek nepojednává. Tento ruční čistící nástroj používám pro údržbu kolejí pod trolejovým vedením. Díky tyčce se tak s čistící gumou dostanu na všechny koleje pod trolejovým vedením a dokážu koleje dobře zbavit nečistoty, což považuji za zásadní výhodu tohoto zlepšováku. Nevýhody souvisí s tím, že je koleje je třeba čistit po krátkých úsecích mezi jednotlivými branami trakčního vedení, tak aby se tyčkou dalo dostat co nejdál pod bránu. 

Strojní čištění pasivním čistícím vozem s odpruženým gumovým trámcem zavěšeným na spodu vozu . Jedná se o způsob očisty kolejí pomocí vozu s pružně uchycenou čistící gumou mezi podvozky. Vůz je zpravidla řazen v soupravě vlaku a třením čistící gumy po koleji za jízdy vlaku dochází k očistě kolejí. Tímto výrobcem zamýšleným způsobem pasivně čistící  vozy nepoužívám, při provozu se mi neosvědčily. Vozy kladou poměrně velký odpor a při řazení do souprav vlaků na spádově náročných úsecích kolejiště docházelo k zastavování souprav a prokluzu hnacích vozidel. Občas se také čistící trámec pod vozem „zasekl“ o nějaký předmět mezi kolejemi, například o rozpojovač mírně přečnívající přes temeno kolejnic. Vozy tedy využívám tak, že je ručně s přiměřeným přítlakem šoupu po těch částech kolejiště, kam se obtížně dostávám s ruční čistící gumou. Například na koleje mezi vyvýšenými nástupními hranami ve stanicích a to i pod trolejí. Pro toto použití tyto vozy slouží skvěle. 

Strojní čištění soupravou složenou z vozu s otočným kartáčem a vozu s vysavačem foto Tato sestava se skládá ze dvou vozů výrobce model lux. První vůz je vybaven rotačním kartáčem poháněným samostatným motorem. Přítlak rotačního kartáče ke kolejím lze regulovat otočným šroubem. Mám nastavený přítlak, při kterém se vůz lehce pohybuje silou rotujícího kartáče. Kartáče jsou k dispozici v různém provedení, hladký připomíná velmi jemný smirkový papír a semišový, který se mi více osvědčil. Za tímto vozem je vůz, který plní funkci vysavače nečistot. Oba vozy se spustí sami při uvedení do pohybu a také se sami vypnou, když se zastaví. Vozy provozuji trvale spojené, tažené lokomotivou. Řídícím počítačem této soupravě zvolím režim „jezdi kudy chceš“ a souprava nahodile projíždí kolejištěm po všech volných kolejích. Rychlost soupravy mám nastavenu na modelových 50 km/h. Soupravu využívám pro průběžné čištění kolejí při provozu kolejiště a  vysávání nečistot, které se nacházení v kolejišti. Tato metoda nedosahuje takové kvality očisty jako ruční očista čistící gumou, ale pro průběžnou údržbu a hlavně odstraňování prachu vysavačovým vozem je dobrá. 

Závěr. V článku jsem poslal všechny způsoby údržby kolejí na svém kolejišti, jejich výhody a nevýhody podle mých letitých zkušeností. V praxi kombinuji všechny popsané metody. Pokud bych měl vybrat nejčastější metodu, tak jednoznačně převládá ruční čištění čistící gumou. Je to dle mého názoru nejrychlejší a nejefektivnější způsob dosažení perfektně čistých kolejí, což je základní předpoklad pro bezporuchový provoz souprav na kolejišti.